Мастер Исхода - Страница 107

107

«Убьем их всех!» – Лакомка взревела, сбила с ног подвернувшегося Маххаим, выпотрошила его тремя ударами лап и обрушилась на следующего.

Я не отставал. Я пел, я кричал от восторга. И моя шашка тоже пела, снося изуродованные превращением головы…

* * *

Пляска смерти оборвалась внезапно. Тьма всколыхнулась и лопнула багровым глазом. На миг мне показалось, что свод пещеры распахнулся в черную бесконечность…

Я ужаснулся: в самой гуще Маххаим (как я его разглядел – непонятно), у подножия черного идола, там, где раньше – у ног гиганта – покоилась меньшая статуя, лежал человек. Лежал в характерной позе совершившего Исход: свернувшись, как эмбрион в материнском животе, прижав лицо к коленям. Я видел только гладкий безволосый (?) затылок…

У меня не было времени удивляться. Я рванулся вперед (Мишка опять опередил меня, расчистив проход) и встал над лежащим, повернувшись лицом к оборотням. Мишка и Лакомка прикрыли меня с обеих сторон.

И в этот момент наш порыв иссяк. Будто кто-то разом выпил всю нашу восторженную ярость.

Мы все еще были готовы драться, но мы – проиграли.

Единство тут же распалось, твари опомнились. Сотни оборотней – против нас троих.

И не только оборотней.

Маххаим дружно зарычали и подались в стороны.

Ящеры. Огромные хищники, каждый – вдвое больше Мишки. Вернее, каждая. Это были самки.

И я, Мастер Исхода, не мог ни остановить их, ни напугать. Маххаим внушили хищницам, что мы хотим уничтожить их кладки. Яркая картина Мишки и Лакомки, пожирающих яйца, возникла перед моими глазами, едва я попытался коснуться примитивных умишек рептилий.

Хищницы вытянули шеи и дружно зашипели. Нас разделяло шагов тридцать. Один прыжок…

Ящеры не нападали. Им очень хотелось разорвать нас в клочки, но невидимый поводок воли Маххаим удерживал их.

Почему? Оборотни хотят взять нас живьем?

Что ж, пусть попробуют!

Лакомка и Мишка дружно зарычали, я поднял шашку…

Огромные головы на длинных вытянутых вперед шеях вдруг подались назад…

Выпуклые глаза уставились на что-то за моей спиной…

За моей спиной возвышался трехглазый идол и лежал мой беспомощный брат…

Я не видел, что там происходит, лишь почувствовал движение воздуха…

В следующее мгновение ментальные поводки, удерживающие динозавров, исчезли. Но стоптать нас они не успели.

Это было – как выдох. Словно здоровенная статуя за нашей спиной внезапно ожила и выдохнула из мертвой груди леденящий, лишающий разума ужас.

Секунда – и ящеров больше нет. Я слышал удаляющийся топот и вой изувеченных Маххаим, которых стоптали удирающие хищницы.

Но я не мог порадоваться спасению.

Ужас, осязаемый, плотный, втянул меня в себя, как болотная топь. Одно мгновение – и я, потный и слабый, еле стою на дрожащих ногах. Трясущаяся Лакомка жмется ко мне. Мишка пыхтит и пускает слюни…

Страх сковал меня, но не лишил разума. Я понял свою ошибку. Даже не оборачиваясь, я уже знал, что за моей спиной – не мой брат по Дару.

Еще миг – и я увидел его. Воплотившееся исчадие Тьмы.

Гладкое, абсолютно нечеловеческое лицо с челюстями, выдвинутыми вперед. Как у Маххаим.

Но на Маххаим он похож не больше, чем я. Туго обтянутый кожей череп, костный бугор, поднимающийся к середине лба и образующий глубокую впадину, в которой мерцает темный огонь…

Не понимаю, как это произошло.

Только что я стоял рядом с идолом – и вот я уже у самой стены. Маленькие железные чешуйки сыплются на меня сверху, на каменном полу, у моей ноги, сидит Говорков. Взгляд его бессмыслен, изо рта текут слюни. Лакомка шипит и пытается спрятаться за меня, Мишка лежит на брюхе и глухо рычит…

А Маххаим… Проклятие! Перекинувшиеся в звериную ипостась твари окружили визжащих от ужаса женщин. Сейчас набросятся…

Я понимаю это, но – разумом. Все мои чувства сосредоточены на воплотившемся демоне. Мы с ним – настолько чужды, что я готов завыть от ужаса, как испуганные до безумия женщины…

И тут Мишка поднимается на ноги. Он великий воин, мой серый друг. Пусть у него нет души, но дух его – несгибаем. Ему так же страшно, как мне, но он все равно встает. Встает, чтобы защитить меня. Встает и идет навстречу врагу. Мишку пошатывает, будто от ураганного ветра, но он – идет.

Трехглазый демон глядит на него. Он намного меньше моего медведя, но его сила – не в размерах. Демон удивлен. Я чувствую его удивление…

Мишка оглядывается через плечо. На меня. Он просто хочет убедиться, что я – жив.

…И демон тоже оглядывается. Кошмарное зрелище: гладкая голова поворачивается на сто восемьдесят градусов, как у филина… Демон смотрит на чудовище с ожерельем из черепов…

Потом – снова на Мишку…

…И я вдруг понимаю, что он – вовсе не моя противоположность, не Одаренное Тьмой исчадие ада, а всего лишь перепуганный пес, потерявший связь с хозяином. Таким стал бы мой Мишка, если бы ушел в Исход без него…

Пес, который жалобно воет от нестерпимого одиночества. Только необходимость заботиться о заблудившихся овцах не дает ему уйти в Небытие…

Еще я понимаю, что я – такой же несчастный пес, потерявшийся в искаженном мире, потерявший связь с Высшим…

И отсюда, с этой планеты, с Границы, одинаково далеко и до моей Земли, и до чуждого людям мира трехглазого демона.

«Я никогда не вернусь домой!»

Волна дикого, всесокрушающего ужаса…

Я чувствую, как чужие пальцы впиваются мне в руку. Говорков!

Никогда!

Всё что осталось от мира трехглазого «пса» – это разрозненные клочки Тьмы, поселившиеся в Маххаим.

Всё что осталось от моего светлого мира – несколько сотен охваченных паникой, безумных женщин, цепляющийся за меня Говорков и мои верные спутники: Лакомка, Мишка и вопящая от ужаса Марфа…

107